Foi na última cobrança. No último suspiro dos torcedores dos Blues, com os olhos intáctos e vidrados, evitando respirar para não desviar a bola que John Terry, zagueiro do Chelsea e da seleção inglesa, havia acabado de chutar. Só esqueceram que a chuva, presente durante toda a partida, não estava ligando para aquele momento.

Movimentando mais de 260 milhões de euros - o vencedor faturaria 110 milhões, e o vice, 40 -, a final da UEFA Champions League 2007/2008 foi digna de sua importância. A equipe da cidade de Manchester ostentava no plantel atletas como Cristiano Ronaldo, Rooney e Tevez, além dos jovens Nani e Anderson. Do lado londrino, desfilavam no gramado Lampard, Ballack, Drogba e Alex. São planteis que poderiam ganhar uma Copa do Mundo de seleções, tranqüilamente.

As duas equipes jogaram durante todos os primeiros noventa minutos com cautela, atacando, mas sem deixar o setor defensivo vulnerável. Por vezes truncado no meio-de-campo, o jogo se tornou pragmático.

O Manchester abriu o placar com Cristiano Ronaldo, após cruzamento de Wes Brown. No segundo tempo, Lampard aproveitou o rebote da zaga e empatou a partida para o Chelsea. 1 a 1. Foi para a prorrogação.

Não houve, porém, mudanças no placar e a disputa seria decidida nos pênaltis. Residiu aí a emoção da partida.

Há quem diga que os melhores jogadores sempre perdem os pênaltis na hora decisiva. Verdade ou não, Cristiano Ronaldo influenciou essa tese. Considerado por muitos o melhor jogador do mundo, Cristiano foi o primeiro a perder a cobrança na disputa de cinco pênaltis alternados. Seguiu-se assim até a última batida, quando John Terry poderia dar o título ao Chelsea. Mas ele escorregou. Literalmente.

Com a gramado molhado pela chuva, Terry deslizou suas travas no momento do chute, e a bola, quase que por mágica, resvalou a trave e saiu. O Manchester estava de novo na disputa.

Na cobrança, Giggs. Gol do Diabos Vermelhos.

Foi a vez de Anelka. Ou a vez de Van der Sar. O goleiro, considerado o melhor jogador da partida, defendeu a cobrança.

Acabou.

Tristeza dos torcedores do time azul e festa dos Reds. Manchester United campeão da Europa. Pela terceira vez. Mais do que merecido.